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USHUAIA,
PUERTA DE ENTRADA A LA ANTÁRTIDA
El concepto de Puerta de Entrada a la Antártida, identifica a aquellas ciudades que situadas en países próximos al área del Tratado Antártico, han desarrollado infraestructuras aptas para brindar apoyo a expediciones extranjeras, estatales o privadas, científicas o comerciales.
Actualmente se las reconoce como Puerta de Entrada a la Antártida, por reunir con mayor o menor grado de desarrollo las características de esa figura a:
Christchurch (Nueva Zelanda).
Hobart (Australia).
Punta Arenas (Chile).
Ushuaia (Argentina).
Ciudad del Cabo (Sudáfrica).
La ciudad de Ushuaia, Capital de la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur (RA), es la más próxima a la Antártida de todas las nombradas, situándose a apenas 1000 Km. de la península Antártica, sector más densamente poblado del Continente Blanco.
Esta ubicación representa doce horas menos de navegación hacia el mismo destino con respecto al puerto chileno de Punta Arenas (CH). Esto sumado a la condición de puerto de aguas profundas de la capital provincial, favorece de manera importante la operación de buques específicamente antárticos desde este lugar.
El área de influencia de Ushuaia es la Península Antártica, mar de Weddell, Islas Shetland del Sur, mar de Bellingshausen, Bahía Margarita, Islas Orcadas y Sandwich del Sur.
La iniciativa para desarrollar a Ushuaia como Puerta de Entrada a la Antártida, se encuentra normativamente legitimada en el Decreto Nº 2316/90, que fija la Política Nacional Antártica. Su espíritu en la materia, podría resumirse con los párrafos que siguen:
· Fortalecer la vinculación entre la Patagonia, en particular Tierra del Fuego y el Sector Antártico Argentino mediante programas apropiados.
· Fortalecer las capacidades portuarias y logísticas de Ushuaia y de los demás puertos y aeropuertos patagónicos argentinos.
El desarrollo de Ushuaia como Puerta de Entrada a la Antártida implica tres aspectos claves a considerar:
· Infraestructura y servicios.
· Creación, organización y funcionamiento de un Centro Logístico Antártico.
· Unificación y simplificación de trámites administrativos.
EMPLEO DEL SISTEMA INTERNET ENTRE LA ISLA GRANDE Y LAS BASES ANTARTICAS.
A partir de la inauguración de la Escuela Provincial Nº 38, Presidente Julio Argentino Roca, en Base Esperanza, el Gobierno Provincial contando con la colaboración del Empresas privadas ha logrado implementar el empleo del sistema INTERNET entre las ciudades de Ushuaia y Río Grande y las Bases Antárticas. Esto significa la optimización de la comunicaciones y enlace entre los organismos oficiales de la Provincia y los asentamientos antárticos argentinos.
En esta primera etapa las terminales INTERNET se encuentran habilitadas en la Dirección de Antártida (cologant@satlink.com), del Gobierno de la Provincia situada en la ciudad de Ushuaia; la Supervisión General de Escuelas del Ministerio de Educación y Cultura con asiento en la ciudad de Río Grande; la Escuela Provincial Nº 38 Presidente Julio Argentino Roca (esc38ant@satlink.com), de Base Esperanza y la Base Aérea Marambio (marambio@satlink.com).
Se encuentran en construcción las páginas INTERNET correspondientes a cada terminal y lo que es más importante a partir del año 1998 se dispone de un canal de comunicaciones antárticas por este medio, el que permite la intervención de la totalidad de los organismos oficiales y privados que cuenten con este moderno sistema. De esta manera se agilizarán la comunicaciones y el intercambio de información general, logística, científica y turística entre el Continente Blanco, la Isla Grande de Tierra del Fuego y los usuarios internacionales de INTERNET.
Próximamente se hará llegar a los organismos Nacionales y Extranjeros con responsabilidad en la actividad antártica internacional el listado de E-mail, páginas e identificación del canal INTERNET Antártico-Fueguino.